La ciberseguridad se refiere a las herramientas, procesos y conocimientos utilizados para proteger las redes informáticas de intrusiones de terceros. El robo de datos es una de las principales preocupaciones de las empresas, y los analistas de ciberseguridad se encargan de identificar y defenderse de los intentos de hacking. Las empresas que no se toman en serio la ciberseguridad pueden sufrir daños financieros, operativos y de reputación.  

Hay muchas razones para que alguien robe información confidencial, desde el robo de identidad hasta el espionaje corporativo. La lista de empresas atacadas recientemente por hackers informáticos incluye nombres conocidos de los sectores minorista y financiero. Crear un marco sólido de ciberseguridad se ha convertido en una prioridad para las empresas que recopilan o distribuyen información confidencial. En la economía digital actual, esto incluye tanto a las tiendas de barrio como a las multinacionales.  

Cómo afectan las amenazas cibernéticas a las empresas

Los hackers son expertos en descubrir vulnerabilidades en sistemas y software que les permiten acceder o interrumpir las redes empresariales. El riesgo de intrusión es muy real. Aquí hay cinco tipos comunes de ciberataques y cómo pueden afectar a una empresa:

Malware

El código malicioso, como un virus, se introduce en una red a través de un correo electrónico, un enlace o una carga física. El malware puede causar estragos en los sistemas internos, robar datos, borrar archivos o bloquear el acceso para usuarios autorizados. Por ejemplo, el malware que se infiltra en un sistema de punto de venta puede monitorear los deslizamientos de tarjetas de crédito y exponer a las empresas y clientes a riesgos de robo de identidad.

Los llamados ataques de ransomware son una variación de este tema, con los hackers exigiendo un pago para reparar el daño que han causado.

El malware abarca tres categorías de riesgo: operacional, financiero y reputacional. En muchos casos, las computadoras infectadas con malware se convierten en costosos pisapapeles. Las empresas a menudo pierden acceso a archivos de clientes, registros de inventario y otros documentos electrónicos. Cuando se interrumpe la capacidad de operar de una empresa, el daño financiero es casi seguro. Finalmente, las noticias sobre ataques pueden costarle clientes a una empresa o exponerla a demandas.

Phishing

Una táctica común de los hackers, el phishing permite a partes no autorizadas recopilar credenciales de inicio de sesión. Los esquemas de phishing pueden tomar varias formas:

• Un atacante se hace pasar por un usuario legítimo y envía un correo electrónico o mensaje a un empleado solicitando un nombre de usuario y contraseña. El empleado real cree ayudar a un colega, pero colabora con el esquema.
• El hacker crea un sitio web falso con apariencia oficial para un sistema o cuenta de empresa. Luego, envían un mensaje pidiendo a un empleado que inicie sesión en el sitio, a menudo para verificar detalles. Cuando el atacante ha recopilado la información de inicio de sesión del empleado, la usan para acceder al sitio real.

Una vez que un usuario no autorizado tiene acceso a una cuenta empresarial, pueden robar detalles de clientes, acceder a información patentada y causar todo tipo de problemas. Dependiendo de cuánto tiempo pase desapercibido el esquema, la empresa puede sufrir graves daños financieros y reputacionales.

Network Eavesdropping

Una red Wi-Fi es comprometida, lo que permite a personas no autorizadas recopilar datos no encriptados transmitidos por los enrutadores de la empresa. Escuchar Wi-Fi generalmente requiere que el intruso esté en proximidad cercana a la red. La encriptación Wi-Fi puede ayudar a prevenir esto, siempre y cuando los atacantes no obtengan acceso a las credenciales de inicio de sesión del enrutador.

El acceso a una red Wi-Fi puede ser una mina de oro para los hackers. Pueden recopilar información financiera, registros de empleados o cualquier otro archivo sensible transmitido a través de la red.

Distributed Denial-of-Service Attacks

El objetivo de un ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS) no es robar datos, sino más bien abrumar una red hasta el punto de colapso. Los atacantes a menudo liberarán malware que se oculta en las computadoras de personas desprevenidas en todo Internet, hasta que reciba la orden de comenzar a acceder a un sitio web. El servidor que aloja el sitio de repente recibe un aumento en las solicitudes de todas esas computadoras infectadas, lo que provoca que se "bloquee" y entregue páginas de error.

¿Qué gana un hacker con un exitoso ataque DDoS? Por lo general, nada más que la interrupción temporal del sitio web de una empresa. Pero esto puede tener consecuencias graves si un sitio se cae durante un momento pico para el negocio, como el Black Friday o CyberMonday. Los ataques DDoS también se han utilizado para silenciar a organizaciones políticas o agencias gubernamentales. Muchos de los llamados "hackeos" de sitios de Internet son ataques DDoS.

Los ataques DDoS presentan un riesgo operativo, y las interrupciones prolongadas pueden causar daños financieros. Hay pasos bastante simples que las empresas pueden tomar para fortalecer sus defensas, pero muchas compañías son ciegas ante la amenaza hasta que es demasiado tarde.

Robo de dispositivos

El robo tradicional puede no atraer mucha atención mediática en estos días, pero cuando se roba una laptop, un teléfono inteligente o una unidad USB de un empleado, puede ser una gran amenaza para el empleador. Muchas personas utilizan múltiples dispositivos para realizar sus trabajos, y cada pieza de hardware contiene un tesoro de datos que simplemente puede "salir por la puerta" en manos de un ladrón.

El robo de dispositivos puede exponer a una empresa a una amplia gama de riesgos según la naturaleza de los datos almacenados. Documentos confidenciales podrían contener detalles financieros sensibles o revelar la estrategia de una empresa para enfrentarse a sus competidores. Si la información del cliente se filtra por el robo, puede haber repercusiones legales y daño reputacional. Tomar medidas para proteger los dispositivos es esencial para construir un sólido marco de ciberseguridad.

Cómo prevenir los ciberataques

Los expertos en ciberseguridad deben proteger las redes contra ataques en múltiples frentes. Nuevos virus y vulnerabilidades de seguridad se descubren a diario, pero las empresas pueden adoptar mejores prácticas para ayudar a protegerse de los ciberataques:

1. Educar a los empleados sobre malware y phishing. Muchas personas tienen al menos un conocimiento básico sobre la idea de los virus informáticos. Explicar cómo ocurren los ataques comunes, incluyendo cómo identificar comunicaciones sospechosas, puede proporcionar una buena defensa inicial contra los hackers. Solicita a los empleados que reenvíen estos mensajes a su equipo de TI para un análisis adicional. Los administradores de redes pueden bloquear a los remitentes para evitar que envíen más mensajes.

2. Asegurar que las comunicaciones estén encriptadas e instalar parches de software lo antes posible para fortalecer los controles de seguridad. Las redes privadas virtuales (VPN), la encriptación WPA2 y SSL, y las actualizaciones de seguridad de los fabricantes de software pueden trabajar juntas para hacer que su red sea más resistente a los hackeos. Muchos ataques utilizados por los hackers ya son conocidos por los expertos en ciberseguridad, y estos profesionales han escrito código para protegerse contra las amenazas. Aproveche las actualizaciones de software tan pronto como estén disponibles.

3. Establecer políticas estrictas de seguridad de datos. Todos los empleados deben entender qué espera la empresa en cuanto a la seguridad de datos y dispositivos. ¿Cómo deben iniciar sesión en los sistemas de la empresa cuando trabajan de forma remota? ¿Cuáles son sus responsabilidades al llevar laptops o unidades USB fuera de la oficina? Lo más importante es explicar los estándares de reporte que deben seguirse cuando se sospecha de un ataque. No espere hasta después de un incidente de seguridad de la información para considerar las respuestas a estas preguntas.

La gestión del riesgo de ciberseguridad y sus proveedores

Muchas empresas comparten datos con proveedores externos. Las soluciones de almacenamiento en la nube pueden alojar información de clientes en servidores propiedad de otra empresa. Como resultado, una empresa depende del marco de gestión del riesgo de ciberseguridad de otra empresa para asegurar los datos. La dirección debe realizar su debida diligencia al confiar archivos sensibles a otra parte.

Las amenazas de ciberseguridad discutidas anteriormente también pueden afectar a sus socios comerciales. ¿Qué puede hacer una empresa para gestionar los riesgos de los datos almacenados externamente?

• Investiga posibles proveedores y socios existentes. Aprende todo lo que puedas sobre su negocio, incluidas las filtraciones de datos que puedan haberlos afectado en el pasado. Puedes consultar bases de datos de información empresarial y reportes de medios para ayudarte a descubrir tales incidentes.
• Pregunta a tus socios sobre su infraestructura y políticas de seguridad de datos. Una empresa tiene todo el derecho de saber cómo un proveedor protegerá su información. Busca respuestas a tus preguntas hasta estar satisfecho de que la otra empresa está haciendo todo lo posible para proteger tus datos.

La batalla entre los profesionales de la ciberseguridad y los hackers persistirá en el futuro previsible. La gestión del riesgo de ciberseguridad puede ayudar a las empresas a tomar medidas para proteger sus recursos digitales de los hackers.